从魏延被马岱杀害后，蜀汉将领的格局变化来看，姜维是魏延遇害的第一受益者。魏延遇害的时候，姜维是蜀汉的中监军征西将军，手中掌握了一定的兵权。不管是姜维支持杀魏延，还是姜维站出来保护魏延，都会给魏延的生死带来一定的影响。然而姜维偏偏选择了沉默，可以说姜维选择十分的高明，最后杀魏延的马岱淡出蜀汉政坛，姜维却成为了蜀汉的头号大将。
魏延不是降将
对于魏延的前世今生，《三国志》并没有详细叙述，但有一点是明确的——魏延曾为刘备部曲。何谓部曲？部曲指的是统兵将领自行招募的、独立于正式军队编制之外的“私兵”。换言之，魏延从一开始就是刘备自行招募的“私人保镖”，根本不是什么降将！说他是刘备的嫡系，似乎也并不为过。
魏延与诸葛亮的关系
魏延曾为刘备部曲，是刘备最贴心的嫡系之一，诸葛亮又怎么可能敢说他生有反骨、要杀了他呢？这一点从刘备攻下汉中之后留下魏延守汉中也能看得出。为什么是魏延？很显然，刘备信得过他！如果魏延真的是一个“弑主降刘”的人，刘备会让这样一个人去守汉中吗？万一他“占山为王”、另立山头怎么办？这不是没有可能。
因为与刘备的关系“铁”，早年间魏延与诸葛亮并没有太多交集，刘备才是他唯一的“靠山”！可魏延的部曲出身也给他造成了一个很大的不便，简单说就是，他既不属于关张等人的“原始股东集团”、也不属于诸葛亮的“荆州系”，与后来的“益州系”更加是八竿子都打不着。他只是刘备的“私人助理”，刘备活着他可以风光无限；可刘备一驾崩，魏延瞬间便失去了“靠山”、成了“断线的风筝”。
在刘备晚年，为了给刘禅顺利接班铺路，一直在不遗余力地拉拢“原始股东集团”和“益州系”，以期将来可以抗衡诸葛亮的势力。最明显的表现就是两桩婚姻——刘备娶了刘璋的寡嫂吴氏、刘禅娶了张飞的女儿。此举无异于是把“益州系”和“原始股东集团”绑上了刘禅的战车，刘备的目的不言而喻，就是为了牵制日益做大的诸葛亮。不仅如此，在临终前，刘备又将“益州系”的李严摆到了与诸葛亮几乎平行的位置上，说白了，同样是为了牵制诸葛亮。
魏延
在这样的情况下，魏延如何抉择便成了关系其在新朝政治命运的头等大事。跟着刘禅，对于魏延而言，基本不可能达到“原始股东集团”和“益州系”的高度。而投靠诸葛亮就完全不同了，诸葛亮想要在蜀汉政权安身立命、权倾朝野，兵权是重中之重，像魏延这样的武臣元戎倒向诸葛亮意味着什么不言而喻。最终，二人一拍即合，魏延迅速成为了诸葛亮的“嫡系”、成为了诸葛亮在军中的代言人之一。换言之，诸葛亮非但没有压制、甚至要杀了魏延，反而是在重用魏延。而这，也为魏延后来的结局埋下了伏笔。
魏延造反是一件糊涂案
历史上魏延造反是一件糊涂案，由于魏延的用兵方法过于冒险，诸葛亮担心自己去世后，魏延会带领蜀军继续北伐，给蜀汉带来灭亡的危机。于是诸葛亮将统帅蜀军撤退的指挥权给了杨仪，同时让魏延率军断后，姜维在魏延后面断后。
魏延是蜀汉的元老大将，蜀汉北伐军中的二号人物。诸葛亮去世之后，无论是从资历来看，还是从官职来看，魏延都应该继承诸葛亮的兵权。再加上魏延和杨仪不和，魏延在看到诸葛亮的撤军命令后十分不满，想要从杨仪的手中夺走兵权。
杨仪
杨仪遵照诸葛亮的命令，率领大军退回汉中，魏延则率领本部精锐星夜兼程，抢在杨仪前面将栈道烧毁。之后魏延和杨仪都告发对方谋反，杨仪在朝廷的人缘比较好，大臣们一致认定魏延谋反。
为了夺取杨仪的兵权，魏延和杨仪展开了激战，王平在阵前怒骂魏延，劝降了魏延手下的大部分士兵。魏延战败后，率领少数心腹逃到了汉中，被杨仪派遣的马岱杀害。从魏延造反的过程不难看出，魏延造反只是不服杨仪，想要夺取杨仪的兵权。如果魏延真的想要造反，魏延战败后，应该是朝着曹魏方向逃走，又怎么会往蜀汉逃走呢？
姜维的精明之处
姜维本身就是一个魏国的降将，蜀汉对姜维的信任是有限度的。魏延的军队赶上杨仪之后，姜维的军队已经是蜀汉大军的最后方。如果姜维有所异动，很可能会被怀疑有二心，遭到跟魏延一样的待遇。
杨仪本来就是一个小人，如果姜维站出来帮助魏延求情，杨仪肯定会刻意打击姜维。在蜀汉大军会师的时候，杨仪控制了蜀汉的主力精锐，大有成为第二个诸葛亮的态势。假如杨仪未来真的成为蜀汉的掌舵人，姜维得罪了杨仪，肯定不会有好下场。
王平和马岱都不如姜维升迁快速
在魏延被杀害后的第二年，马岱率领军队北伐曹魏，之后便淡出了蜀汉政坛。而王平在魏延去世后，接替魏延做了汉中的守将，守卫汉中十多年去世。只有姜维一直活跃在蜀汉的政坛，官职升迁的速度也非常快，一直做到了蜀汉的大将军。
姜维
姜维能够一路做到蜀汉的大将军，除了他杰出的军事才能外，跟他敏锐的政治嗅觉也有很大的关系。姜维是一个魏国的降将，他的出身并不占优势，蜀汉本土将领中也不乏能够统兵作战的人，而姜维能够后来居上，足以看出他的过人之处。
姜维不帮助魏延求情，主要是为了保全自己的利益。诸葛亮去世之后，杨仪的权势如日中天，姜维为了一个魏延，去得罪权势极大的杨仪，显然是一件出力不讨好的事情。况且魏延去世之后，姜维在蜀汉国内少了一个有力的竞争对手，受到重用的机会越来越多，升迁的速度也越来越快。
