IT之家 7 月 29 日消息，1969 年 7 月 21 日，阿波罗 11 号登月成功，尼尔・阿姆斯特朗和巴兹・奥尔德林成为首批踏上月球的人类。为了纪念这一历史时刻，他们在月球表面插上了第一面美国国旗。此后，随着阿波罗计划的推进，又有五面星条旗相继飘扬在月球之上。
然而，半个多世纪过去了，这些旗帜如今状况如何？是否依然屹立在月球上呢？天体摄影师罗伯特・里夫斯给出了部分答案。由于月球距离地球太过遥远，即使是强大的哈勃太空望远镜也无法看清月球表面 4 英尺（IT之家备注：约 1.22 米）宽的旗帜。因此，科学家们只能借助其他手段来探寻它们的踪迹。NASA 的月球勘测轨道飞行器（LRO）为这一任务提供了帮助。通过 LRO 拍摄的图像，科学家确认了阿波罗 12 号、16 号和 17 号任务所插的旗帜依然存在。但不幸的是，14 号和 15 号任务的旗帜却不见踪影，科学家相信这些旗帜不仅已经被漂白，而且它们的尼龙也已被太阳紫外线辐射完全分解了。至于第一面插在月球上的旗帜，情况更为复杂。由于距着陆舱太近，火箭发射产生的强大推力很可能把旗杆破坏了。不过旗帜本身可能被月尘掩埋，得以保存。但由于 1972 年 12 月之后，人类再未进行载人登月任务，这一假设暂时无法得到证实。随着未来人类重返月球，或许能解开这个谜团。
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