20世纪早期，北极探险家斯德凡森在五年的时间里只吃肉类，这意味着他的饮食是由近80%的脂肪和20%的蛋白质组成的。
斯德凡森想要反驳那些主张人类只吃肉活不下去的人。但不幸地是，当他只吃没有脂肪的瘦肉时，他很快就生病了。他发明了“蛋白质中毒说”，别名为“吃兔饥饿”。在他降低蛋白质摄入量，增加脂肪射入后，中毒症状消失了。
斯德凡森德早期实验，是高蛋白质摄入造成极端不良反应的少数有记录案例之一。但是，尽管蛋白质补充料销量激增，我们很多人仍不确定我们需要多少蛋白质，食用蛋白质的最佳量，摄入太多或者太少都是危险的。
在过去的二十多年里，肥胖率成倍增长，我们越来越意识到我们在吃些什么。近些年来，我们许多人用黑面包或者全麦面包取代白面包，用脱脂奶取代全脂奶。我们健康问题的焦点成为蛋白质，从蛋白球，蛋白棒，到蛋白增强版主食，蛋白质占据了超市货架。
但是，一些专家如今论证出，高蛋白食品是浪费钱。
对于身体生长和修复来说，蛋白质是必须的。诸如奶制品，肉类，鸡蛋，鱼和豆子的高蛋白食品在胃里被分解为氨基酸，之后被小肠吸收，随后肝脏可以甄选出身体需要的氨基酸。剩余的随着尿液排出体外。
不经常运动的成年人每日蛋白质建议摄入量为体重每千克0.75克。男性平均摄入量为55克，女性为45克，也就是两手掌的肉类，鱼，豆腐，或者坚果。
蛋白质摄入不足会导致脱发，裂皮和体重降低。但是这些副作用很罕见，大多只发生在那些有饮食功能失调的人身上。
尽管如此，大部分人一直将蛋白质和增肌联系在一起。这是准确的。力量训练会造成肌肉蛋白质破裂。为了让肌肉长的更健壮，需要重塑肌肉。一种名为白胺酸的氨基酸在促进蛋白质合成上扮演着重要的角色。
一些专家甚至争论，锻炼后不摄入蛋白质会引发更多的肌肉破裂，而不是蛋白质合成。补充料品牌建议在锻炼之后引用蛋白质奶昔，帮助肌肉组织生长和修复。
实际上，蛋白质补充料增肌能量研究结果不一。2014的一项针对36份论文的研究发现，蛋白质补充料对训练几周的个体来说，不会影响他们的瘦肌和肌肉力量。
随着时间延长，训练强度加大，补充料可以促进肌肉增长。然而，论文也得出结论，这些变化无法被证明长期有效。
过量摄入蛋白质的风险很小，但是更大的风险可能是那些为我们提供过多蛋白质的高价产品。一些产品标有高蛋白含量，但其实并没有，它们非常昂贵。不论怎么说，过量摄入蛋白质是浪费钱。
